中国和老挝在老挝首都万象（Vientiane）以北约50公里的Ban Keun新建机场设立了一个双方共同运营的训练中心。中国国防部在网上发布声明说，“中老联合保障训练中心”已于9月29日正式启用，由双方共同维护和运营，目的是帮助老挝加强空军飞行员训练。老挝官方通讯社Lao News Agency的报道也称，这标志着两国军事航空合作迈出新的一步。两国都没有公布人员和装备细节，也没有回应ABC的置评请求。
中国官方承认的海外军事设施不多，此前包括南海争议海域的一系列设施，以及中方称用于反海盗等任务的吉布提基地。中国还出资扩建了柬埔寨的云壤（Ream）海军基地，并在去年设立了联合训练设施，但柬埔寨方面表示那是对所有友好国家开放的主权设施。
据路透社查看的9月30日卫星图像，Ban Keun有一条约2000米长的跑道，现场已停放8架飞机和若干车辆。分析人士对路透社说，这些飞机看起来是中老两国空军都在使用的洪都JL-8（K-8）双座教练机，这种机型也具备轻型攻击能力。按国际战略研究所（IISS）的年度评估，老挝目前拥有4架这种飞机。卫星图像还显示，工程从去年底开始，至今仍在施工。据美国国会图书馆东南亚专家Ryan Wolfson-Ford向路透社提供的资料，越战时期这里曾是代号“Lima Site 44”的机场，由美国中央情报局秘密拥有的Air America航空公司使用。
这处设施该如何定性，各方说法不一。美国外交关系委员会（Council on Foreign Relations）东南亚专家Joshua Kurlantzick对法新社说，这是“中国在海外的第一个空军基地”。Lowy Institute研究员David Vallance则在X上指出，这条跑道对解放军空军轰炸机来说太短，后者大约需要3000米；但Pacific Forum的Alexander Neill对路透社说，机场的设计看起来预留了延长跑道的空间。阿布扎比Rabdan Academy助理教授Olli Pekka Suorsa在The Diplomat撰文认为，机场跑道和停机坪太小，不足以支撑持续的力量投送。中国《环球时报》引述军事专家宋忠平的说法称，设施完全属于老挝，由双方共同运营，中方没有独立驻军，也没有专属使用权，并批评外媒“炒作”。
邻国反应也受到关注。泰国是美国的条约盟友，与老挝边境线很长。泰国国防部发言人Surasant Kongsiri少将对路透社说，泰国视老挝和中国为亲密伙伴，是否允许中国设施是老挝的主权。越南政府没有回应ABC的置评请求；美联社引述一名不愿具名的越南官员说，河内认为这主要是一个训练和人道救援中心，但也认为中国此时设立军事项目意在加强在老挝的影响力，客观上会给越南带来一定军事压力。
Lowy Institute东南亚项目主任Hunter Marston认为，这一进展值得重视，因为它可能扩大解放军战机的作战半径，也反映了北京在老挝日益增长的政治影响力，尤其令越南感到被孤立。不过他提醒不要过度解读。他说，如果日后跑道延长到能起降远程轰炸机，中国就可能把军事力量投送到泰国、柬埔寨和越南一带，这“可能让美国重新考虑”是否继续在泰国举办大型多国安全演习。
