能源规则制定机构已敲定新保障措施，帮助约15万户面临账单压力的家庭，其中可能包括由能源零售商上门提供援助。
独家报道：能源规则制定机构已敲定新保障措施，帮助约15万户难以支付账单的家庭，其中可能包括由能源零售商上门提供援助。
澳大利亚能源监管机构（AER）的数据显示，5%的客户有电费或燃气费欠款。在这些客户中，三分之二已参加还款计划或经济困难援助计划。
但另外三分之一、约15万名客户，并未获得这两类援助中的任何一种。
为填补这一缺口，AER向负责制定规则的澳大利亚能源市场委员会（AEMC）提出了修改规则的请求。
AEMC现已决定，简化缴费困难保障措施的资格分类，并要求能源零售商通过至少两种沟通渠道，联系面临账单压力的家庭。
图注：能源规则制定机构已敲定新保障措施，帮助约15万户难以支付账单的家庭，其中可能包括由能源零售商上门提供援助。图片：iStock
在某些情况下，这可能包括由零售商的代表上门，与家庭讨论可以获得哪些帮助。
AER并未强制要求上门拜访，只要求在第一种沟通方式未能奏效时，尝试第二种方式。
根据自愿参与的《全国客户守则》（National Customer Code），一些能源零售商已经会走访面临断供风险的家庭。
AEMC主席安娜·科利尔（Anna Collyer）说：“我们认为，这是一个非常好的举措。”
目前，在某些情况下，家庭必须主动表示需要援助，才能获得能源供应商的支持。
科利尔表示，AEMC希望鼓励零售商识别预警迹象，并采取行动。
她说：“他们越早发现问题、越早帮助客户，最终结果对所有人就越有利。”
图注：AEMC主席安娜·科利尔。图片：John Feder / The Australian
根据AEMC的修改，零售商的网站、催缴通知和断供警告中，也将提供更加清楚的缴费援助信息。
改革将于3月开始实施，覆盖新南威尔士州、昆士兰州、南澳大利亚州、塔斯马尼亚州和澳大利亚首都领地。
维多利亚州基本服务委员会表示，AEMC正在“寻求让其规则与维州接轨”。
AER主席克莱尔·萨维奇（Clare Savage）说：“我们提出这些规则修改请求，是为了消除障碍，让客户更容易获得缴费困难保障，而不必经过繁琐程序。”
萨维奇说：“这些改革将有助于确保，断供真正成为最后的手段，而不是债务管理工具。”
图注：澳大利亚能源监管机构的克莱尔·萨维奇。图片：NCA NewsWire / Diego Fedele
这项规则修改最初提出时，AGL曾警告说，一个“附带后果”可能是：零售商一旦向能源配送商或计量协调机构发出断供请求，就不得不停止与客户沟通。
AGL在7月致AEMC的信中写道：“限制这种沟通，可能会影响客户作出回应的机会，也可能减少本来可以避免的断供次数。”
周三被问及这一问题时，科利尔表示，委员会的规则修改并未“禁止AGL所提到的这类后续跟进”。
代表能源零售商的澳大利亚能源理事会（AEC）表示，它支持“简化缴费困难援助安排的措施”。
AEC表示：“为支持长期的可负担性，零售商也在帮助家庭使用太阳能、储能电池、电动汽车、虚拟电厂以及其他技术。这些技术既能降低客户的成本，也能增强整个能源系统。”
