美国女飞行家阿梅莉亚·埃尔哈特（Amelia Earhart）1937年驾驶洛克希德Electra 10-E飞机尝试成为第一位环球飞行的女性，7月2日从巴布亚新几内亚起飞后失踪，次日无线电联系中断。这次失踪引发了史上规模最大的海空搜索之一。
2020年的卫星图像显示，Nikumaroro岛潟湖中有一个多分叉的物体，研究人员希望确认它是否是失踪飞机的残骸。考察队在岛上待了一周，最终认为这个“视觉异常”很可能是一堆大树；其表面的碳酸盐覆盖层反光，看上去像金属。普渡大学研究员Steve Schultz说，团队没能找到决定性证据。考察队这次还找到了一段约76厘米长的钢管等物品。
考察队负责人Richard Pettigrew认为，埃尔哈特和领航员Fred Noonan迫降后困死在这座环礁上的“流落荒岛”假说依然有力，依据包括失踪后几天收到的多次求救信号方位指向这里，以及2018年对1940年在岛上发现的人骨所做的法医分析。此前在附近海域的两次搜索也没有结果，一张形似飞机的声呐图像后来证实是一堆石头。
美国政府的官方看法一直是：飞机燃油耗尽，坠落在原定加油地Howland岛附近海域，那里在Nikumaroro西北约640公里。
