36岁的Chris Macheras是律师，也是艺术家。2020年新冠封城期间，他在家开了一个Instagram账号，分享墨尔本市区和郊区的老照片，没想到大受欢迎，先后出了两本书。新出版的第三本《Old Vintage Melbourne: A Culinary Chronicle》专门讲这座城市的饮食往事。
这本书是他在患霍奇金淋巴瘤、接受化疗期间完成的。他说身体很累，但脑子需要找事做。因为没法亲自去图书馆，他只能在家联系大量餐馆，并通过电邮向维州州立图书馆、维州博物馆和公共档案馆索取老照片。书中收录了约120家餐馆和食档，从Marios、Kingsland中餐馆、Coles自助餐厅、Smorgy's自助餐，到各个鲜货市场和Footscray一辆很受欢迎的甜甜圈车。
Macheras的祖父1955年从希腊移民墨尔本，常跟他讲移民的艰辛，以及要珍惜这片让他们离开战乱欧洲的土地。书中介绍的城中名店之一是Lonsdale Street的希腊餐馆Stalactites。店主Nicole Konstandakopoulos说，餐馆1978年开业时，那一带是墨尔本希腊社区的中心；天花板上的“钟乳石”是她父亲亲手做的，仿照家乡村子附近的洞穴，想让同胞有家的感觉。她接手经营已有25年，约15年前还暂时停业，把天花板全部重新手工做过。她说，大家都知道这种装饰有点俗气，但它已经成为城市的一部分，不会拆。
Macheras说，不少老字号是被疫情拖垮的，写书时他还发现很多餐馆是因为火灾结业。书中也提到高档中餐馆Flower Drum一直走精品路线，以及1986年开业、几乎一成不变的South Yarra法式小馆France-Soir。老板Jean-Paul Prunetti说，店里至今坚持服务时间有人接电话订位，不用答录机，也不接受网上订位，因为他希望员工真正和顾客交流。
Macheras认为，从东南亚到印度，一波波移民带来的口味塑造了墨尔本的餐饮。他说饮食就像建筑，如果只剩玻璃钢筋大楼和美国连锁店、忘了自己的来处，城市就会失去身份。
