这个园艺项目由塔斯马尼亚大学(UTAS)Wicking失智症研究与教育中心主办,Primary Health Tasmania出资,是「Venture Out Living Lab」计划的一部分,由Conservation Volunteers Australia参与设计和运营。项目地点在霍巴特北郊的Chigwell社区花园。
该计划在塔州南部共有四个「实验室」。Chigwell是唯一专门开设失智症园艺课程的点;另外三处,即塔斯马尼亚丛林植物园、Derwent Valley社区花园和Warrane社区花园,提供自助步行、自然艺术小组等适合失智症人士的活动。第五个点正在UTAS的Sandy Bay校区建设。
参与者Peter Maloney患有失智症,每周在妻子陪同下到花园做几个小时轻度园艺。他说,自己的注意力从「失去了什么」转向「还拥有什么」。他的妻子说,项目也缓解了夫妻俩对这种神经退行性疾病的焦虑。
项目负责人、健康地理学高级讲师Pauline Marsh说,目标是让户外空间对失智症人士更友好。研究人员、临床心理学家Cassandra Thomson表示,确诊失智症后,人往往更多待在室内,而户外活动有助于满足基本的人际和身心需要。Marsh说,研究还发现,一些失智症患者确诊后与大自然建立了比以前更深的联系,但他们出门仍面临许多障碍。
Conservation Volunteers Australia的Renae Riviere说,Chigwell项目的经费到2027年6月为止,如果能证明对失智症人士有益,希望获得续资,并推广到其他地点。


