这项研究由悉尼大学脑与心智中心（Brain and Mind Centre）的Emiliana Tonini博士领导，使用了一项长期全国抑郁症研究中11,380名澳洲参与者的临床和基因数据。研究人员发现，其中2,604人自报了三项或以上与生物钟紊乱相关的特征，例如习惯晚睡的“夜猫子”作息、醒来后仍感到非常疲倦、抑郁时睡得更多等，符合他们提出的“昼夜节律型抑郁”（circadian depression）标准。
Tonini表示，和其他抑郁症患者相比，这一组人发病年龄更早，症状更严重，包括躁狂、自杀倾向和发病期间体重增加等，病程也更复杂。研究还显示，他们的基因特征可能有所不同，例如患注意力缺陷多动障碍（ADHD）的遗传风险更高。研究同时提到，这一组患者对传统抗抑郁药的反应可能较差，但这一点来自自报数据，还需要进一步验证。
研究团队认为，褪黑素、针对褪黑素系统的抗抑郁药、光照治疗和改变日常作息等更有针对性的方法，或许能改善这类患者的情况。脑与心智中心联合主任、临床精神科医生Ian Hickie指出，人体的24小时生物钟影响情绪、新陈代谢、注意力和睡眠，光照、活动和进食规律都有助于调节，问题“不只是睡好觉”。
没有参与研究的专家态度更谨慎。新南威尔士大学精神病学教授Philip Mitchell说，目前的证据还不足以让这一亚型进入临床实践，它与已被认可的“非典型抑郁”有重叠，也需要更多国际研究支持。莫纳什大学睡眠与昼夜医学教授Shanthakumar Wilson Rajaratnam则提醒，夜猫子、醒来很累等表现也可能只是睡眠受干扰造成，不一定是生物钟本身出了问题。
不过两位专家都认为，这项研究足以提醒医生在诊治抑郁症患者时询问他们的作息和昼夜规律，但这只是传统治疗的补充，而不是替代。
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