编辑说明：以下为今日墨尔本编译The Age评论全文，政策观点和财富预测均归属于原作者。ABS所载188,421人为2025年死亡登记人数，登记年份与实际死亡年份可能不同。数据核对：https://www.abs.gov.au/statistics/people/population/deaths-australia/2025 。
澳洲最新年度死亡数据表明，酝酿多年的“银发海啸”已经来到眼前。出生于战后乐观氛围和生育率激增时期的婴儿潮一代，正陆续迈入80多岁，也开始走向人生终点。其中最年轻者已经达到传统退休年龄65岁。
澳洲统计局数据显示，去年全国有188,421人死亡，是新冠疫情以来的最高数字。经济记者Matt Wade指出，这个数字预计还会持续上升，逐步逼近出生人数，人口老化的婴儿潮一代是主要推手。
这对澳洲来说是一个重大转折。作为现代史上最重要的人口结构变化之一，婴儿潮一代老去将引发一连串严峻的经济、医疗和劳动力挑战，澳洲未来数年都必须应对。
社会常把婴儿潮一代想象成富有、自私、毁掉年轻一代生活的老恶人。不过，他们对世界产生的真正影响不容小觑。
上世纪60、70年代，他们中的许多人是参与民权运动和女权运动、抗议战争并塑造反主流文化的嬉皮士。他们把摇滚乐带入主流，带动经济繁荣，也是建立当今数码世界基础的科技先驱。
Z世代和千禧一代普及了“好吧，婴儿潮一代”这句走红网络的反击语，但他们或许没有意识到，自己与上一代其实有更多相似之处。
不可否认的现实是，婴儿潮一代进入人生最后阶段，正给我们的经济带来巨大压力。
尽管如此，婴儿潮一代步入人生最后阶段，势必给经济带来巨大压力。他们属于高收入群体，缴纳的税款也很可观；随着他们离开职场并逐渐离世，税收将减少，财政预算则会承受更大压力。
与此同时，随着这代人年纪增长、患病和衰弱的风险上升，本已不堪重负的医疗及老年护理体系将面对激增的需求。
澳洲人的预期寿命已在全球名列前茅，而且仍在延长，因此较年轻的婴儿潮一代未来还有数十年人生。他们还引领了健康和健身风潮，电视播出的穿着莱卡服装的健美操、全民慢跑和连锁健身房的兴起都与这一风潮有关。
毕马威经济学家Terry Rawnsley说：“过去几代人可能在70多岁或80多岁时离世，但医疗进步，加上人们更加关注自身健康，帮助许多人活到了90多岁，也会进一步推高预期寿命。”
各州之中，维州的死亡年龄中位数最高，为82.9岁；南澳以82.8岁紧随其后。
联邦财政部的《2026年代际报告》也凸显了这个问题。报告预测，人口老龄化将长期拖累劳动力参与率，并推动经济进一步转向以服务业为主。
眼下，新一代老年人即将大批进入老年护理体系，澳洲显然需要一支资源充足、准备到位的护理人员队伍。因此，削减移民规模时必须谨慎，以免造成意料之外的后果，尤其要考虑持临时签证或学生签证的工人。
根据政府自己的《老年护理工作者调查》（Aged Care Worker Survey），老年护理工作者中有43%出生于海外。若实施更多目光短浅或激进的方案，婴儿潮一代可能要为此付出代价。
这场即将到来的转变也有一些缓冲因素。婴儿潮一代是澳洲有史以来最富有的退休人士群体，许多人因此有能力抵销部分预期的医疗及老年护理费用，不过这仍取决于政策能否应对相关挑战。
婴儿潮一代把跳伞带来的刺激替代了摇椅的安逸，他们不像前辈那样在65岁生日收到一块金表便退休。
相反，他们平均工作得久得多，有时一直做到70多岁末，为劳动力退出潮提供了可贵的缓冲。
婴儿潮一代的部分财富也正在转移。其中许多财富是在房地产市场中积累的——普通住宅的价值已从上世纪80年代的不到10万澳元，飙升至如今约100万澳元。
随着他们缩小住房规模，并把资金转入退休金账户（superannuation）和现金，预计未来20年将有超过3.5万亿澳元传给年轻一代。这被称为澳洲历史上规模最大的代际财富转移。
外界担心这次财富转移会扩大澳洲的财富不平等，这种担忧可以理解；但对年轻一代而言，这笔财富也将让他们更有能力应对未来，并承担未来生活的开支。
更广泛地说，澳洲需要有远见的政策，不仅要处理医疗及老年护理压力，也要确保经济基础能够支撑这样一个社会：人们活得更久，也能活得更好。
