今年4月,5岁原住民女孩Kumanjayi Little Baby被指遭绑架并被杀害,被告是47岁的Jefferson Lewis。Lewis尚未答辩,12月将再次在爱丽斯泉地方法院出庭。案发几周后,北领地儿童保护部长Robyn Cahill委托新州前警察总长Karen Webb和北领地资深公务员Greg Shanahan开展独立审查,审查历时三个月。
两人的最终报告周二上午在北领地议会提交,共45项建议。报告说,从女孩的母亲怀孕起,儿童与家庭部(Department of Children and Families,DCF)就已经知道这个家庭,六年里一共收到14次通报,涉及女孩暴露在家庭暴力中,施暴者“主要”是她的父亲,包括言语和身体暴力、违反家暴禁令以及对母亲的胁迫控制。
Cahill在议会说,报告的发现“触目惊心”“令人心碎”。她说,2022年8月,女孩的母亲遭到殴打,当时16个月大的女孩头部被击中,部门事后给女孩的安全评分只有2分(满分10分),认为“没有任何安全迹象”;但此后这个个案开放了229天,女孩的处境没有任何实际改善,2023年1月的评估也已指出她十分脆弱、令人担忧的程度在上升。她说,尽管暴力不断升级,部门却从没有做过家庭暴力风险评估。
报告还指出,部门对被指定保护母女的亲属缺乏尽职调查:母亲用来避难的一处Yuendumu住所里,有一名成年人有长期暴力犯罪记录,包括五项威胁杀人罪。DCF表示,部门通常不会对家庭推荐的“自然支持网络”成员做警方背景或情报核查。
报告认为,这些问题不能只看作单个个案管理的失误,而是反映了儿童保护系统更广泛、相互关联的缺陷,审查没有找到一套在全部门清晰、一致、有效运作的儿童保护框架。两位审查人呼吁对DCF进行“全系统重置”,摆脱以被动回应通报为主的模式。
Cahill说,她出任部长以来读过多份关于被带走安置儿童的简报,发现一再重复的模式:法律对部门的要求与实际执行之间、政策和流程之间,尤其是在评估儿童风险方面,存在严重落差,有的孩子档案里的通报多达三四十次、六十次甚至八十次。她宣布全部接受45项建议。
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