2023年6月一个冬夜,一辆载着婚礼宾客的大巴在新州猎人谷Greta附近的Branxton立交环岛失控,侧翻撞上护栏,10人遇难,多人重伤。来自墨尔本的Sharyn和Jason Junkeer夫妇当晚坐在司机附近,两人都没系安全带,最终幸存:Sharyn骨盆和下背部骨折,髋部大面积擦伤需要植皮,经过康复才重新走路;Jason脑部受伤并患上创伤后应激障碍,至今无法重返工作。
新州交通安全调查办公室(OTSI)的调查报告发现,大巴翻车前时速为56.48公里,而在该环岛超过47公里就可能翻车。司机Brett Button当时服用的止痛药曲马多(tramadol)超过处方剂量。他原被控10项过失杀人罪,经认罪协商改为10项危险驾驶致死罪,连同另外25项罪名认罪,被判入狱32年,最低服刑24年。
报告也揭示了一连串系统漏洞。Button此前的雇主CDC NSW在2022年收到疼痛诊所报告,提到他有阿片类药物依赖,随后暂停他驾驶;他在要做独立医学评估的当天辞职,后来受聘于Linq Buslines。由于隐私法规定未经本人同意不能透露健康信息,CDC没有告知Linq,他在CDC期间被成立的12宗投诉也没有转达;Linq的背景调查被法官批评为“草率”。新州交通部门也没有收到他药物滥用史的通报。当时新州并没有规定商业巴士司机禁止服用或必须申报哪些药物。今年8月,已停业的Linq Buslines承认违反重型车辆法,被罚款65万澳元。
新州政府已接受(或原则上接受)OTSI针对新州交通部(TfNSW)的全部21项建议,另有20项建议涉及其他机构。道路部长Jenny Aitchison支持在交通部医学评估表上列出必须申报的药物,预计12个月内完成修改。报告还建议检讨大型或非标准环岛设计;该环岛呈椭圆形,虽符合标准,但弯道越走越急,事发时入口前没有减速标志,现已增设。当晚35名乘客中只有6人系了安全带,联邦现已要求巴士播放提醒乘客系安全带的语音和图像信息,但报告估计大部分巴士要约25年才能全部达标。
在车祸中失去26岁女儿、初级医生Rebecca的Matt和Leanne Mullen认为,车祸是一连串错误、问责缺失和各部门互不配合造成的,Matt也认为对巴士公司的罚款太轻。Sharyn Junkeer说,不能因为司机已被判刑就把事情简单看成他一个人的案子,大家希望看到其他问题真正得到解决、改变真正落实。


