一位堂区神父猛烈批评 Blackburn North 一所学校即将关闭的决定，称停办“明显操之过急”。与此同时，天主教教育管理机构仍在应对持续的财务压力。
《Herald Sun》获悉，St Philip’s School 将于今年年底关闭，原因是“出生率下降、人口分布变化，以及入学人数减少”。
这是今年第三所宣布关闭的天主教小学。Heidelberg 的 St Pius X Primary 和 Doncaster 的 Ss Peter and Paul’s School 将于2027年停止办学。
与此同时，墨尔本总教区天主教学校管理机构（Melbourne Archdiocese Catholic Schools，简称 MACS）仍在应对棘手的财务困境，导致学费上涨5%至9%，并冻结新员工招聘。
MACS 的一名女发言人表示，东部和南部郊区的人口趋势正在变化。
【图片说明】位于 Blackburn North 的 St Philip’s School。图片来源：Facebook。
她说：“MACS 致力于确保天主教教育保持强健、可持续，并回应墨尔本各地社区的需要。”
“出生率下降、人口分布变化，以及部分成熟社区入学人数减少，导致一些地区的学龄儿童变少。”
“在广泛评估并认真考虑入学人数变化、人口趋势，以及当地天主教教育长期可持续性之后，MACS 宣布，Blackburn North 的 St Philip’s School 将于2026学年结束时停止办学。”
该校目前有33名在校学生。
堂区神父 Nicholas Dillon 在社交媒体发文，称这项决定“明显操之过急”。他表示，MACS 今年5月曾与他及校长 Michelle Worcester 开会，因此后来收到关闭学校的通知令他“意外”。
他说：“我当时的理解是，那次会议是为了规划学校未来的资源配置，并确保我们在今年年初开始实施的古典课程模式能够朝着积极的方向发展。”
【图片说明】St Philip’s School 的学生将获提供进入其他 MACS 学校的入学途径。图片：示意图。
“可以想象，当一个月后，同一批官员告诉 Worcester 女士和我，他们进行了一项评估，并得出学校无法持续办下去的结论时，我有多么惊讶。”
“从那时起，我一直在各个层面争取让学校继续办下去。尤其是，我们为了让学校采用新模式、引入古典教育重点，已经付出了大量努力。”
“我们才走到全面实施这一模式的第一个学年的第二学期。项目仍处于起步阶段，就要放弃整套计划，显然操之过急。”
Dillon 神父称，MACS 曾向他保证，他“将获得支持，以推广学校并推动其发展”。
他说：“尽管我们尽最大努力，试图让 MACS 董事会相信，我们的具体情况充分说明学校应继续走这条更新发展的道路，但 MACS 已决定，从2027年1月起不再在 Blackburn North 这里办学。”
“虽然这项决定及其形成过程显然令人沮丧，但我仍致力于探索其他可能性，让天主教古典教育能够继续在 St Philip’s 堂区开展。”
【图片说明】MACS 仍在应对棘手的财务困境。图片：示意图。
“许多家庭选择并支持 St Philip’s School，是因为我们向他们作出的承诺。而这些承诺，是基于 MACS 曾保证会支持我们推广学校、推动学校发展。”
“出于公义，我感到自己有责任在寻找出路时尽最大努力，为我们的家庭争取最好的结果。未来数周和数月，我们需要付出大量艰苦努力，才能制定这条前进的道路。”
Dillon 表示，Worcester 女士数月来一直“默默承受”学校关闭带来的重担。
他说：“我尤其感谢 Worcester 女士对 St Philip’s School 的奉献。”
“过去几个月，她不得不默默承担这一局面带来的重担，同时仍以堪称典范的专业精神，继续领导和推广学校。”
MACS 女发言人表示，这项决定并非轻率作出。
她说：“过渡安排的规划已经启动，学校正为家庭提供进入附近 MACS 学校的入学途径。”
“在整个过渡过程中，我们也在为学生、家庭和教职员工提供专门支持。”
“这些决定从来都不是轻率作出的，而是体现了 MACS 对负责任管理的承诺，确保资源被用于最能支持学生、家庭和社区的地方，无论是现在还是未来。”
