距离11月28日维州大选投票日仅剩7周。执政12年的工党，正争取史无前例地连续第四个任期。
问题是，今年7月从Jacinta Allan到Ben Carroll的州长替换，是否来得太迟，导致无法扭转局面？
这场选举的结果正受到澳洲各地密切关注，尤其被视为检验一国党实力的一场选举。
曾任自由党高级幕僚、现为民调及政治咨询公司Redbridge民调与政治咨询主管的Tony Barry表示，选举结果仍然出人意料地难以预测。
为何胜负仍难分
Barry表示，维州民众的求变情绪“非常强烈”，约75%的维州人认为该州正朝错误方向发展。
他说，尽管领导层已由Allan换成Carroll，工党支持率仍未出现起色。
“从得票比例看，我们尚未发现工党支持率有所回升。这并不意味着未来7周不会改善，但这样的决定始终是风险与回报之间的权衡。”
Barry说，Jacinta Allan的个人支持率数据已经“无可挽回”，个人好感度净值为–42。作为对照，特朗普在澳洲的个人好感度净值为–59，“–42是灾难性的”。
“在焦点小组中，我的感觉是，他们已经对工党不再抱有期待。一切都太少、太晚。这几乎就像——打个比方——一对正在离婚的夫妻，丈夫在最后关头承诺要作出所有这些改变，但妻子根本不买账。现在焦点小组里的氛围就是这样。”
不过，Barry指出，虽然“民众对政府几乎没有好感，而工党的初选支持率约为25%”，联盟党要上台，仍须跨越工党拥有的巨大选举缓冲优势。
“工党政府即使失去11个席位，仍能维持多数政府，手中还会有45席——45席才是多数。因此，他们有很大的回旋余地。”
他还说，过去反对党也曾赢得数量如此之多的席位。自由党Jeff Kennett首次上台时就做到过，但当时只需要大约三四个席位就能取得多数。
“竞选的核心归根结底是资源配置。他们当时只需把资源集中投入到赢得三个席位上，而据我回忆，他们最终赢得了大约18或19席。”
Barry说：“所以，虽然一切迹象都表明Jess Wilson将成为下一任州长，而且工党拥有11席的缓冲优势，我们还不会现在就排除工党。”
Carroll：“此前从未做到过”
Ben Carroll于7月下旬上任，前任州长Allan则突然辞职。
他需要面对工党留下的复杂政治遗产，包括新冠疫情封城、高额债务，以及建筑、林业和海事雇员工会（CFMEU）涉嫌在Big Build项目中腐败的问题；这些项目目前已成为皇家委员会（royal commission）的调查对象。
谈到州级与联邦层面的议题时，Carroll表示，一些全国性议题正在影响工党在维州的支持度。
“联邦政府在住房和投资方面的一些改革措施产生了影响，这一点毫无疑问。利率上升也产生了影响，这一点同样毫无疑问。”
Carroll承认自己目前处于落后位置，但宣称：“我们正在冲刺回家。”
“工党在维州第四次赢得选举胜利，此前从未有人做到过。我相信我们目前处于落后位置，但我们正在冲刺回家：新建121所学校、12所医院，拆除100个平交道口；NAPLAN成绩最佳；护士和教师的薪酬最高；提供免费牙科服务；将道路维护收回内部负责。廉正、法律与秩序、财政责任。建设一个让工人和弱势群体都能共同受益的强大州。这就是工党的方式。”
他坚持表示，与绿党合作组建少数政府，他宁可“交还钥匙”；同时，他也向反对党提出挑战，要求对方采取同样做法，而不是与一国党合作。
“我立场很明确：不会与绿党达成任何协议。他们是一个抗议党。”
Wilson：“修复预算是最重要的事”
尽管工党保住政权的道路十分艰难，反对党党魁Jess Wilson也并非稳操胜券。
她必须赢得16个席位，才能组建多数政府。维州民众对自由党内部不稳定的记忆仍然鲜明，Moira Deeming风波就是例证。与此同时，一国党的崛起也给Wilson带来挑战。
Wilson目前兼任影子财长和反对党党魁。如果她成为州长，这两个职位还能担任多久？
“我接任影子财长，是因为我们已经承诺，上台后的头100天内会发布一份经济更新报告；如果组建政府，我也会继续担任财长。此后，我们会考虑把财长这一职务移交给他人。”
她说：“我之所以认为在政府执政初期担任财长如此重要，是因为修复预算是我们在这个州能够做的最重要的事情，只有这样才能落实维州民众所需要的其他一切。”
Wilson还预告将对维州公共服务部门进行调整。
“维州前监察专员曾谈到公共服务部门的政治化。我认为，所有维州人都看到，我们的公共服务部门在过去十年不断扩大，但与此同时，我们并没有看到维州的服务得到改善。”
“我们将对政府架构作出调整，以落实我们的议程。但我们也已宣布冻结招聘后台公共服务人员……这样一来，我们就能让公共服务部门的规模重新调整至2014—15年的水平，并根据人口增长作出修正；这是为了反映出，过去十年维州公共服务部门扩大了60%，而人口仅增长了19%。”
Harkin：一国党“将与任何人合作，赶走工党”
民调专家Tony Barry指出，长期以来，维州一直是一国党实力最弱的州，不过该党近期的民调支持率一直“相当稳定”。
Barry认为，即使竞选期间出现争议，也很难看出一国党在全州范围内的得票率会低于15%。
“他们将在几个选区名列第一或第二。但我认为不会像人们想象的那么多。我认为他们在联邦层面的表现会更好。我们还要看看他们的竞选活动将如何展开，而竞选活动仍然很重要。”
但一国党维州副党魁Colleen Harkin表示，她的政党希望凭借自身力量赢得执政权。
Harkin曾是自由党联邦候选人，最近在加入自由党数十年后退出，转而加入韩森领导的一国党。
她说，自己的价值观和态度并没有改变，改变的是自由党。
“参与自由党事务的这些年里，我越来越担心他们不愿坚持核心原则，也越来越担心他们的政策决定。这实际上是一次又一次的小伤害累积起来的结果。”
Harkin回忆说：“有一天晚上，我就某项政策发言后挂了电话，感到非常沮丧。我的儿子对我说：‘我不知道你为什么还要继续这样做，妈妈，因为你一直以来都在说，他们根本不代表你所坚持的任何东西。’我花了几周时间才消化这句话。最后我想：‘你说得对……没有改变的是我，改变的是他们。’”
她说，如有必要，一国党准备支持一个少数派联盟党政府，以换取政策成果。
“我们将与任何人合作，赶走工党政府。如果你喜欢这个说法，工党就是我们的敌人，而联盟党是我们的竞争对手。如果他们最终组建政府并需要我们的支持，我们肯定会提出要求，让他们在信任与拨款问题上作出相应承诺。但我们的目标是靠自己赢得执政权。”
