澳洲98%的人用手机打电话，但手机信号目前只覆盖全国不到三分之一的国土面积，有些地方还只有一家运营商有信号。联邦议会上周通过的《普遍户外移动服务义务》（Universal Outdoor Mobile Obligation，UOMO）法案，第一次要求电信公司在全国范围提供基本的手机覆盖。
通讯部长Anika Wells表示，法案要求Telstra、Optus和TPG三家移动网络运营商在全澳户外提供基础的语音通话和短信服务，同时授权部长为移动服务设定可靠性、故障修复等标准。原有的“普遍服务义务”只覆盖固定电话和公用电话。
运营商可以用信号塔等地面设施履行义务，但外界普遍预计，大片偏远地区要靠低轨卫星（LEO）直接连接手机来覆盖。这和NBN Sky Muster或家用Starlink不同，不需要额外的接收器，但用户必须在户外才能连上卫星。目前只有Starlink能提供这类技术。Telstra已经通过Starlink向部分客户的部分机型提供卫星短信服务，但不能拨打000。Wells说，新法是为了“抢先布局”，希望给澳洲本土企业创造条件，开发出可以替代Starlink的技术。
业界和消费者团体总体欢迎法案，但关注点不同。澳洲电信联盟（Australian Telecommunications Alliance）首席执行官Luke Coleman表示，卫星直连手机技术还很新，没有经过大规模测试和商用，所需的专用频谱也还没有分配；而且这些地区本身就没有商业价值，怎样可持续地出钱是一大难题。澳洲通讯消费者倡导网络（ACCAN）首席执行官Carol Bennett则认为，这项技术在世界各地已经在用，担心最后只有付得起钱的人才能用上；她还批评政府没有采纳绿党和参议员Jacqui Lambie提出的、要求立即落实可靠性标准和国内漫游的修正案。
法案给了通讯部长很大的决定权，包括基础服务的通话和短信质量、覆盖范围、收费、资金来源、是否包括000急救电话、启用时间和故障修复要求。Wells表示，会先征求业界和各方意见再定标准，并提到上周另一项法案已把电信公司违规的罚款提高40倍，最高超过1000万澳元。
法案默认的启用日期是2027年12月31日，部长有权推迟到2030年底。Wells说她希望明年12月1日就能落实，但澳洲电信联盟认为按目前进度不太可能，频谱分配完成之前服务无法运作。
